Oggi il Portello è uno dei quartieri più moderni e trasformati di Milano, ma la sua storia racconta un passato molto diverso. Prima di diventare simbolo di architettura contemporanea e spazi verdi, questa zona era legata al mondo agricolo e, successivamente, all’industria automobilistica che ha segnato la storia della città.
Le origini: la vecchia strada al Portello
Il nome Portello deriva dall’antica “strada al Portello”, una via rurale che collegava Milano a Rho partendo da piazza Sempione. Una sorta di autostrada agricola dell’epoca, fondamentale per i collegamenti con le campagne circostanti.
Anche se la strada originale fu sostituita già nell’Ottocento dalla nuova strada del Sempione, il nome è rimasto nel tempo, diventando parte dell’identità milanese e del legame storico con la zona
Un quartiere a motore: l’epoca industriale
Agli inizi del Novecento il Portello entra definitivamente nella storia industriale della città. Nel 1906 la Società Automobili Darracq apre qui uno stabilimento che, pochi anni dopo, nel 1910, viene rilevato dall’Anonima Lombarda Fabbrica Automobili: quella che diventerà la leggendaria Alfa Romeo.
Per decenni, questo impianto rappresenta uno dei principali poli produttivi automobilistici italiani e il motore economico del quartiere, contribuendo a definirne identità e sviluppo urbano.
Con il trasferimento delle attività industriali, il Portello attraversa una fase di declino. Ma a partire dagli anni 2000 la zona viene protagonista di una profonda trasformazione.
Gli ex stabilimenti lasciano spazio a nuovi complessi residenziali, uffici e aree verdi, ridisegnando completamente il volto del quartiere e proiettandolo verso una dimensione più contemporanea.
Il simbolo di questa rinascita è il Parco del Portello, ufficialmente Parco Industria Alfa Romeo, progettato dagli architetti Charles Jencks e Andreas Kipar. Con oltre 70.000 metri quadrati, il parco si distingue per colline artificiali, percorsi sinuosi e punti panoramici che richiamano il vicino Monte Stella.
Le sue tre aree tematiche – Preistoria, Storia e Presente – raccontano idealmente l’evoluzione del quartiere, dal passato industriale alla nuova identità urbana.
Il Portello oggi
Oggi il Portello è un quartiere dinamico e in continua evoluzione, dove il passato industriale convive con architetture moderne, spazi verdi e nuove funzioni urbane.
Passeggiare per il Portello significa attraversare una Milano che guarda al futuro senza dimenticare le proprie radici: un equilibrio tra memoria storica e innovazione metropolitana che racconta perfettamente la capacità della città di reinventarsi.
